இலங்கையின் தமிழ் சமூகத்தின் வரலாறு ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பே தொடங்கியது. வடக்கு மற்றும் கிழக்கு பகுதிகளில் தமிழர்கள் பெருமளவில் வாழ்ந்து வந்தனர்.
கல்வி, வணிகம், இலக்கியம், அரசியல் ஆகிய துறைகளில் அவர்கள் செய்த பங்களிப்புகள் நாட்டின் வளர்ச்சியை ஆழமாக வடிவமைத்தன. ஆனால் இலங்கைத் தமிழர்களின் கதை தீவுக்குள் மட்டுமல்ல. வாய்ப்புகள் மற்றும் மோதல்கள் காரணமாக ஏற்பட்ட இடம்பெயர்வுகள் உலகம் முழுவதும் பரவலான தமிழ் சமூகத்தை உருவாக்கின. கனடா, இங்கிலாந்து, ஆஸ்திரேலியா போன்ற நாடுகளில் உயிரோட்டமிக்க தமிழ் சமூகங்கள் உள்ளன; மேலும் ஐரோப்பா, மத்திய கிழக்கு, தென்கிழக்கு ஆசியா போன்ற பகுதிகளிலும் சிறிய ஆனால் உறுதியான குழுக்கள் வாழ்கின்றன. இச்சமூகங்கள் இலங்கை மற்றும் உலகம் இடையே பாலமாக இருந்து, மொழி, மரபு, கலாச்சாரப் பெருமையை தங்களுடன் கொண்டு செல்கின்றன.
இலங்கையிலேயே தமிழ் இலக்கியம், இசை, நாடகம், சினிமா ஆகியவை அரசியல் மற்றும் சமூக சவால்களை மீறி வளர்ச்சி பெற்றன. பரவலான சமூகங்கள் இதைத் தொடர்ந்து நிலைநிறுத்த முக்கிய பங்கு வகித்தன — வெளியீடுகளுக்கு நிதியுதவி, கலைஞர்களுக்கு ஆதரவு, தமிழ் குரல்கள் உலகளவில் கேட்கப்படுவதை உறுதி செய்தன. தைப்பொங்கல், தீபாவளி போன்ற திருவிழாக்கள் ஜஃப்னாவில் கொண்டாடப்படுவது போலவே டொராண்டோ, லண்டன் போன்ற நகரங்களிலும் உற்சாகமாகக் கொண்டாடப்படுகின்றன. பரவலான சமூகங்கள் அடையாளம் மற்றும் நீதி தொடர்பான கேள்விகளில் ஆழமாக ஈடுபட்டுள்ளன. பல இலங்கைத் தமிழர்கள் வெளிநாடுகளில் மனித உரிமைகள் மற்றும் சமரசத்திற்காக குரல் கொடுத்து, இல்லையெனில் கேட்கப்படாமல் போகக்கூடிய பிரச்சினைகளை உலகளவில் வலியுறுத்தினர். அதே சமயம், கல்வி மற்றும் அபிவிருத்தித் திட்டங்களில் முதலீடு செய்து, பல ஆண்டுகள் மோதலால் பாதிக்கப்பட்ட சமூகங்களை மீண்டும் கட்டியெழுப்ப உதவினர்.
தமிழ் பரவலின் மிக முக்கியமான அம்சம் அவர்களின் பொறுமை. இடம்பெயர்வு மற்றும் சவால்களை எதிர்கொண்டபோதும், அவர்கள் தங்கள் அடையாளத்தை உறுதியாகக் காத்துள்ளனர். அவர்களின் பிள்ளைகள் இருமொழி திறனுடன் வளர்ந்து, உலகப் பூர்வீகத்தையும் தமிழ் பாரம்பரியத்தையும் ஒருங்கிணைத்து வாழ்கின்றனர். இவ்வாறு, பரவலான சமூகங்கள் வெறும் அகதிகள் அல்ல; அவர்கள் இலங்கையின் கலாச்சார மற்றும் அரசியல் சூழலை வளப்படுத்தும் சக்திவாய்ந்த சமூகமாகவும், தாங்கள் வாழும் நாடுகளுக்கும் பங்களிப்புச் செய்யும் சக்தியாகவும் உள்ளனர். இலங்கைத் தமிழர்களின் அனுபவம், பரவலான சமூகங்கள் எவ்வாறு சவால்களை வலிமையாக மாற்றுகின்றன என்பதை வெளிப்படுத்துகிறது. அடையாளத்தைப் பாதுகாத்து, ஒற்றுமையை வளர்த்து, உலகத்துடன் தொடர்பு கொண்டு, அவர்கள் கலாச்சாரம் புவியியல் எல்லைகளால் கட்டுப்படுவதில்லை என்பதை நினைவூட்டுகின்றனர். அது பயணிக்கிறது, தழுவிக்கொள்கிறது, மக்கள் அதை முன்னெடுத்து செல்லும் இடமெல்லாம் செழிக்கிறது
